Norsk vårgytende sild overvintringstokt 2024 med F/F Johan Hjort

Abstract

Store mengder norsk vårgytende (nvg) sild har siden 2017-2018 overvintret i Kvænangenområdet. De siste to vintrene har silda også overvintret i Altafjordområdet. I perioden 8. - 15. desember 2024 ble det gjennomført et akustisk tråltokt i de antatte overvintringsområdene i fjordsystemene rundt Hammerfest, Altafjorden, Sørøysundet og Kvænangen, samt litt ute i Lopphavet med FF Johan Hjort. Toktet ble gjennomført etter planen, men grunnet lange perioder med svært dårlig vær ble områdedekningen ute i havet noe mindre enn opprinnelig planlagt. Store stimer med høye tettheter av sild ble observert i indre deler av Kvænangen, i Altafjorden og vestre del av Sørøysundet. Mengden av sild var ubetydelig i områdene rundt Hammerfest, ytre del av Kvænangen, Lopphavet og vest av Skjervøy. Total biomasse av sild i toktområdet ble estimert til å være rundt 2 millioner tonn, med en lav relativ standardfeil på 13% (CV) (90% konfidensintervall: 1.6 – 2.5 millioner tonn). Omtrent halvparten av biomassen bestod av åtteåringer (2016-årsklassen). I antall var det omtrent like mange treåringer (2021-årsklassen) som åtteåringer. Disse to årsklassen utgjorde til sammen omtrent 70% i antallsestimatet. Biomassen i både Kvænangen og Sørøysundet ble estimert til å være rundt 0,8 millioner tonn, og biomassen i Altafjorden var omtrent 0,5 millioner tonn. Estimatene av antall per alder i overvintringsområdet i desember 2024 samsvarer godt med estimatene fra gytetoktet på nvg-sild gjennomført i februar 2024 og med estimatene fra det internasjonale Norskehavstoktet (IESNS) i april-mai 2024. Funnene i desember 2024 styrker tidligere funn fra de to andre toktene om at 2021-årsklassen er over middels sterk.

Norsk vårgytende sild overvintringstokt 2024 med F/F Johan Hjort