Forsuring av havet medfører nye utfordringer for biologisk forskning

Abstract

Since the beginning of the industrial revolution more than 200 years ago, fossil fuels such as coal, oil, and gas have been burned to CO2 in at a steadily increasing rate. It is well known that carbon dioxide in the atmosphere has a greenhouse effect that affects the earth’s climate. Less attention has been given to the fact that inceeased concentration of carbon dioxide in the atmosphere acidifies seawater. Only recently the scientific community has started to realize that acidification of the ocean is a sure consequence of increased amounts of CO2 in the atmosphere (Caldeira og Wickett 2003). It is foreseeable that increased concentration of CO2 in the atmosphere will make the oceans more acid (Orr et al. 2005). Currently we do not have any technology to remediate the problem. Decreasing anthropogenic release of CO2 to the atmosphere is the only identified action that can decellerate ocean acidification. Norsk: Etter starten på den industrielle revolusjon for vel 200 år siden har fossilt materiale som kull, olje og naturgass blitt brent til CO2 i et stadig økende tempo. Det er vel kjent at karbondioksid i atmosfæren gir drivhuseffekt som påvirker klimaet på jorden. En mindre påaktet konsekvens av tilførsel av CO2 til atmosfæren, er at det forsurer havet. Den faglige bevisstgjøringen omkring forsuring av havet som konsekvens av CO2-utslipp til atmos-færen har vokst fram først i løpet av de siste ti år (Caldeira og Wickett 2003). Man kan i dag fastslå og forutsi klart og konsist sammenhengen mellom CO2 utslipp til atmosfæren og forsuring av havet (Orr et al. 2005). Videre er det vist med sikkerhet at videre utslipp vil forverre problemet, og at det ikke finnes noen kjent teknologi som kan bøte på forsuringseffekten. Begrensing av utslipp av CO2 til atmosfæren er det eneste kjente tiltaket som kan virke globalt til å bremse forsuringen.